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麦金托什开始试着去接近艺妓。之后不久，他在去一家距花街不远的俱乐部时，碰巧遇到了一个舞子。他傻乎乎地上去搭讪，把自己的电话卡给了舞子，电话卡上还有艺妓的画像。但舞子没理他，径直走过，好像对他视而不见的样子。稍后，与舞子在一起的客人邀请麦金托什跟他们一起去祗园喝一杯，麦金托什对艺妓的真正了解便开始了。
艺妓作为日本的国粹，同樱花、相扑、歌舞伎同为国家象征。艺妓的表演形式介于古典芭蕾舞和日本传统歌舞之间，艺妓本身就有些像歌剧中的女主角。但是，艺妓——妓女，热衷于捕风捉影的日本人和西方人总不免会产生这种联想。
