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耐人寻味的是，双方争斗中，地位高的一方不一定能稳占上风。侯天海就曾碰到过一任外来县长联合本土成长的县政协主席，“二对一”，给年轻的空降县委书记频繁制造障碍，使其不久调回市里。
“会发生内斗，还往往与双方性格不合，易引发冲突有关，至少要有一方性格强势、作风霸道。照我看，很多贪官，尤其“贪腐一把手”都是如此。”侯天海举例称，一般而言，当强势书记碰到强势县长，弱势书记配一个强势县长，更容易引发内斗。
类似的例子除了杨卫泽和季建业，上文提到的杨晓波也是一证。据报道，其担任市长后“遇强则强”，强势霸道的风格在高平人尽皆知。“当时没看出来，她当宣传部长时还觉得很柔弱。”一名当地媒体人称。
总结多起个例看，内斗还须具有持续性。“这里有两层意思，一是从双方矛盾萌发，到相持、激化，往往会持续一段比较长时间。严格说来，双方因一事引发一次冲突还算不上内斗。二是当他们的职务变动后，旧怨未解亦可能引发新仇，造成更大的负面影响。”侯天海说。事实上，从朱泽君和曹鉴燎两贪官的内斗过程，就不难看出这一点。
从“斗心机”到“斗拳脚”，
从“向上告”到“向外传”
2014年4月14日，河北邢台柏乡县环保局环境监察大队长、中队长拳脚相向
当贪官掀起内斗，会有哪些具体表现?最常见的就是互不买账、相互拆台。
据报道，某央企原董事长、总经理不和，董事长就趁总经理出差时任免干部。而据当时的兰州市委官员透露，深陷内斗的市委书记王军就和市长张玉舜互相威胁，要将对方送进监狱。
为了对付另一方，还有人大力扶植代理人。曾任广东省阳春市市长的曾威斌常坚持己见，顶撞时任市委书记严文耀，两人形同水火。为了在内斗中占优，严文耀暗中支持竞争市长失败耿耿于怀的时任副市长杨启周，公开与曾威斌唱对台戏，搞得领导班子勾心斗角。
如同上文所说，内斗一般主要是“斗心机”，而不是“斗拳脚”。但当矛盾发展到不可调和，也就顾不上那么多了，不光有直接动手、还有“动口”的。2013年5月，湖南衡阳质监局正副两科长在办公室大打出手，一人手指受伤缝了三针，一人鼻子被咬了一个洞。一名副局长介绍，两人共事近10年，打架是因为长久的矛盾，与工作没有关系。
