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通过对人民日报数据库检索，发现“民进党”一词在1987年出现在了人民日报的标题中。
但民进党人依然对大陆充满好奇，90年代初民进党人纷纷登陆，与学者交流，或回乡寻根，受到了统战部门的款待，也与众多学者进行了交流。在这一批“大胆西进”浪潮中，前民进党主席许信良，还有陈水扁、吕秀莲、谢长廷等政治明星。
1991年，时任民进党“立委”的陈水扁通过台南同乡牵线，在北京参访、游览了四天。这位后来登上“总统”宝座的民进党人还曾在天安门前合影留念。
曾以“立委”身份登陆的陈水扁在天安门前留影
据台湾时事评论员汪用和描述，陈水扁是以“立法委员”的身份，带了他的办公室主任、带了助理，还有一名企业董事长，另外还有三名记者就到了北京。住在当时最豪华的王府饭店。而且到了之后就提出要求说，陈水扁要见国务院总理，要见国防部长，要见外交部长等等人士，希望你们可以代为安排。陈水扁主要就是想要了解大陆在什么情况之下不会打台湾。座谈会上，他给大陆方面的感觉是比较挑衅。大陆方面的形容是：比较不像做客人的感觉，态度是不友善的。
而早在1990年，尚未参选公职的吕秀莲就赴北京参加“香江会议”，并在西安、武汉、厦门等地参观。此外，她还曾赴祖籍地福建漳州南靖县祭祖。在一口水井边，吕秀莲曾说“我要喝一口故乡水，这就是饮水思源”。
