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在朝鲜，一级住宅(集体供应住宅)分给普通劳动者、集体农场和农民;二级住宅(一般公寓)分给街道级机关指导员等一般干部;三级住宅(新型公寓，中级独立式住宅)分给中央机关指导员等科、处级干部;四级住宅(新型高层公寓)分给局级干部、人民演员、大学教授以及企业负责人等;最高等级的是特户住宅(高级独立式住宅)，为副部级以上党政军高层干部所有。
同时，居民住房除了身份等级上的差异，也因地区而异。“宇宙中心”平壤的住房条件自然是全国最好的，2012年底，朝鲜宣布将在首都平壤新建10万套高级公寓并向市民免费提供。从公开的照片看，公寓内设西式洗手盆、浴缸和阳台，按朝鲜的标准，装饰可谓十分豪华。但平壤以外的广大地区，尤其是农村的住房条件如何?恐怕也只能从平壤户口的“一证难求”，窥见一斑了。
当然，除了住房，免费看病也是朝鲜宣传的一大亮点。在朝鲜，全民免费医疗制度已实行57年，成为保障人民基本健康的完备体系，在朝鲜的城市、农村、山区、孤岛、大海捕鱼船队都设医院、诊疗所，实行医生分区负责制，平均每40个居民就会有一名医生。医生上午门诊，下午出诊去看望行动不便的老人和病人。所有诊查、治疗、用药、住院、疗养、助产、镶牙、使用矫正器，包括住院的食宿费全部由国家负担。
虽然看病免费，但朝鲜这种普惠医疗的水平却屡遭质疑。曾有文章揭秘朝鲜全民医疗，输液的液体被装在啤酒瓶内而不是输液袋，输液的药液是医生自己配制的，旧病床上到处是血渍。伤口缝合线也像缝补线一样粗，在为患者缝合伤口时，病人抽搐不已。病房内没有供暖和供电，连医疗设备都无法使用。为了得到棉花和绷带，医生还要自己种棉花。然而，实情究竟如何，不得而知，面对这个谜一样的国度，我们只能雾里看花。
再来说说朝鲜的免费义务教育。据朝鲜宣传，朝鲜实行12年强制性义务教育，包括一年学前班、五年小学和六年中学。孩子在学校读书不用带饭，就连大学生也不用带，学校会统一发面包。没有重点小学，实现师资均等，甚至在平壤，孩子们在少年宫学习钢琴、绘画、刺绣、舞蹈和各种体育项目都是免费的。
然而被摄影师所揭露的一幕，却让人陷入沉思。2013年8月，摄影师拍摄平壤的金贞淑幼儿园，室外的孩子们排着队在金正恩视察时赠送的飞船和滑梯等游乐设施上穿梭玩耍，一遍又一遍。摄影师快门摁个不停，并没有意识到有什么不对劲，直到陪同翻译表示，“不要再拍了，他们太热太辛苦了”，他才发现，拍摄一停止，孩子们立即解散了，眼前的热闹都是摆出来的。
现在的朝鲜人过着一种双重生活：一只脚在国家工厂，另一只脚在黑市;一只耳朵听着金正恩的教诲，另一只耳朵偷听着国外的新闻广播。所以，正如张爱玲所说，“人生是一袭华美的袍子，里面爬满了虱子。”
现在的朝鲜，或许正是如此。
