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“同时那也将意味着我的预言又对了一个。
”想象一下在过去的所有时光，你对世界的理解都来源于道听途说，直到有一天，你能睁开双眼阅读关于宇宙的故事。对人类而言，获得探测引力波的能力，就相当于睁开了这样一双眼睛。好，想象完毕。我们睁开这双眼了吗?还没有。
直接探测引力波太!难!了!
爱因斯坦预言引力波存在已经是100年前的事了，但直到现在，科学家们搜集到的引力波存在的证据依然只是间接的。毕竟，直接探测引力波太难了——将刚刚用身高打的比方换成技术要求，这意味着引力波探测器要能够检测到约10^-21量级的长度变化。这，能办到吗?
能倒是能。20世纪90年代，麻省理工学院的莱纳·魏斯(Rainer Weiss)想到了一个绝妙的点子：用激光的干涉来测量引力波。简单来说，一束激光在经过一个半透镜后朝向两个互相垂直的方向前进，各自撞上一面反射镜，反射回来重新汇聚。理论上，只要反射镜与半透镜的距离精确一致，汇聚后的激光能够由于干涉而相互抵消。而一旦引力波经过，激光走过的距离被改变，干涉现象也会因此发生变化，从而被观测到。
这个点子后来受到了加州理工的著名引力学家基普·索恩(Kip S. Thorne)的关注(对，这老人家就是《星际穿越》的科学顾问兼制片人)。他发现在魏斯的方法上加些合理的改进，可能行得通。于是，加州理工和麻省理工开展合作，主导了两个激光干涉引力波观测台(LIGO)的建设。LIGO呈现巨大的L形，每一边都有4千米长。
