AD
美国有线电视新闻网(CNN)向美国国防部求证后确认了这一消息，美国国防部的相关负责人说，任务已经得到美国总统奥巴马的批准。除非遇到不可预见的情况，否则拉森号最快将在美国当地时间周一晚上前往南海中国岛礁。
目前仍不清楚，美方是否已将这项军舰巡逻计划通知中方。美国总统奥巴马上个月与访美的中国国家主席习近平谈及南海问题，但未能达成共识。奥巴马之后表明可能派军舰靠近南海岛礁，以维护航行自由。
美国国防部长卡特早前表示，美国会考虑派遣舰艇，在国际法容许的地方航行，包括南海。海军作战部长理查德森也表示，美军在南海国际水域、包括中国宣称主权的水域航行，不是挑衅，美国有施行航行自由的权利。
路透社援引上述美海军官员的话说，美海军还可能派P-8A侦察机和P-3侦察机配合巡航。该官员说，这两架美海军飞机通常在该地区进行例行侦察飞行。
