该新闻引发公众高度关注,但王哲一的身份背景同时也带来了困惑,“中国道教协会是什么组织?道教协会秘书长到底是什么职位?是道士还是官员?”
实际上,王哲一并非道士,而是中国道教协会的官员。
中国道教协会成立于1957年。为了给新中国的宗教管理吹进民主的新风,中国道教协会仿照国家政治体制建立了自己的组织结构——最高权力机构是全国代表会议,理事会是全国代表会议的执行机构,下设会长、副会长、秘书长。
所谓秘书长实际上是道教协会的“大管家”,负责执行道教代表代表大会的决议,主持协会办事机构开展日常工作。2010年6月,中国道教协会第八次全国代表会议选举王哲一为秘书长。2015年6月卸任时,已有风声传闻其可能“有问题”。
在第八届理事会中,会长任法融和14名副会长均为道士,秘书长一职则由官员身份的王哲一担任。