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张继友随后听村民说，张继民家正遭遇强拆。他9月14日上午11点多赶到现场，发现镇政府的人员正带着一帮人在拆张继民家的房子，此时院墙已拆完，正把屋子里的东西往外扔。“我到的时候，张继民把门反锁了，不久房子就着火了，他房子里有个煤气罐，我们也不知道到底是他自己被逼着自焚，还是拆迁的人纵火，反正着火后那帮人都跑了。”
中午12点后，消防赶到现场，火灭了，张继民被人从储物间抬出，只剩一具烧焦的尸体。
另一位亲属张继良事后也曾到现场，他同样无法确认起火原因，但认为此事根源在当地政府的强拆。张继良表示，多位亲属已将情况反馈到平邑县公安局，希望得到重视。
目击村民：强拆者带了汽油瓶
“确实是强拆过程中着火了。”一位不愿具名的目击村民介绍，其家隔张继民家不足百米，当日上午首先是四五十人包围了张继民的房子，然后开始强拆，拆了院墙，后来把张家屋内的东西往屋外扔。“那帮人带了汽油和灭火器，张继民把门反锁不让他们进去，不一会就冒烟着火了。”
另一位目击村民则称，强拆的人用白酒瓶和矿泉水瓶装来了汽油，还自带了多个灭火器，着火后汽油瓶空了，那些人用灭火器救了一会就都跑了。“汽油瓶子和灭火器后来都被县公安局的人带走了，现场围观的群众也很多去了县公安局做笔录。”网上传出的现场图中，也有疑似汽油瓶存在。
还有多位未到现场的村民表示，事后听现场目击者描述的情况基本类似，确实是强拆过程中着火。
多位村民向南都记者证实，当地拆迁由来已久，是地方镇政府要将几个村合并建设成社区，让农民上楼。但当地村民认为，拆迁的赔偿太低，宅基地补偿60元/㎡，房屋按新旧估价5万-10万，很多人都不愿意拆。有村民估计，如今该村还有六成的村民没同意拆迁。对于张继民之死，这些村民都感到惋惜。
该村村委会主任高学明向媒体确认，张继民是当地一位农民，该村的确属于拆迁区域，已快完成。对于事发的情况，高学明表示因为不在现场，所以不知道，也不清楚张继民妻子的下落。
