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2002年，河南新郑市始祖山上出现了一只人造的龙头和一段400米长的龙身，一年后工程资金和审批问题停滞。2007年初，这条“祖龙”重新动工，并交由专人进行宣传包装，按计划，“华夏第一祖龙”将沿山脊建成长21公里的巨龙，镶嵌象征56个民族的560万片汉白玉或铜底镀金龙鳞甲，并称这条龙“象征21世纪中华民族的复兴腾飞”。
高调宣传之后，也引来的巨大争议。同年3月末，新郑市宣布“华夏第一祖龙”项目未经过环保、土地、林业等部门审批，已要求其停工，并对前期违规建设问题，依法进行处理。4月初，国家环保总局有关负责人向媒体通报调查结果：该项目属环评未批先建项目，目前项目已经停止建设，施工设施已经部分拆除。环保总局还表示，若环评结果显示其不宜在始祖山森林公园内建设，将责令其恢复环境原貌。
