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草莽年代
1月9日清晨，北方的隆冬寒风凛冽。煤老板陈宜先早早在太原府西街一家酒店门口等待。他计划带着我们去他的煤矿。
陈宜先的煤矿位于昔阳县三都乡。昔阳县别名乐平，毗邻河北，是山西产煤大县，其煤矿主要分布在李家庄乡、乐平镇、大寨镇、三都乡。
从太原到昔阳驱车需要两个多小时。一路上，大众途锐V8越野车在高速公路上飞驰，陈宜先坐在副驾座位上，滔滔不绝讲述着他16年来的山西经历。
但作为个体，属于他的往事不过是产业洪流中的沧海一粟。
改革开放后，随着国内经济的快速发展，对煤炭的需求量剧增。作为煤炭大省，1980年，国家作出了建设山西省能源基地的决策，重金支持煤炭产业。3年之后，国家再次放宽对煤炭行业的管理政策，鼓励发展乡镇小煤矿。
1993年，国家放开了除电煤以外的其它煤种销售价格，煤炭价格开始上涨的同时，小煤窑也随之遍地开花。公开数据显示，到1997年，仅有证煤矿数量就达到10971座，更有无数私自开采的小煤窑隐藏在监管体系之外。
小煤矿私挖乱采，重复生产，造成了资源的严重浪费。彼时，私人开采煤矿并不被允许，只能挂靠，以村集体的名义建矿。
“名义上是集体开矿，实际上则是私人投资。”山西临汾一名煤老板郑爽对记者说。
