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笔者首先要指出的是这种设问本身就是一种跟不上时代的观点。当今的国际关系已不只是由国家来左右，跨国企业及跨国境的非政府组织(NGO)的影响力正不断增强，投资资金的跨国境流动，一流艺术家和科学家的跨国境活动，都对世界产生了影响。国际关系由国家(政府)的力量关系来决定的这种想法也只是延续到了20世纪的前半期。现今的国际关系已经不能只靠国家和国家的主从关系来讨论了。用封建时代的陈旧观点来讨论现代社会将是没有意义的。
退一百步，先从以往的以“国家”为标准的观点来进行分析。就算是从过去的陈旧观点进行分析，笔者也还是认为小国应该服从大国的这个观点有问题。这是因为国家与国家的关系是不能仅由国土面积、经济规模的大小和军事实力来决定的。让我们以16世纪后称霸世界的葡萄牙、西班牙、荷兰、英国这几个国家为例来具体说明一下。首先是国土面积，除西班牙以外，剩下的几个国家都比日本的国土面积还小。当时各国人口也只不过是几百万到1千万左右。
在军事实力方面，19世纪初的法国在拿破仑的统治下拥有着压倒性的实力。尽管如此，小国英国也没有向法国屈服。只有小规模陆军的英国在与普鲁士、俄罗斯结成同盟后，打败了兵力是自己数倍强大的陆军国法国。结果，当时人口仅有1千万的小国英国(国土面积为日本的3分之2)称霸了世界。只靠国土面积、人口多少及军事实力是无法判定一个国家的优劣的。
